Уже более 90 лет назад существует такой вид спорта, как водные лыжи. В 2022 году будем отмечать столетие со дня изобретения способа катания на лыжах по воде. Безусловно, ходить по воде это божественный дар, а вот скользить по воде стало доступным всем лицам, заинтересованным в этом. Впервые житель штата Миннесота - американец Ральф Самуэльсон, увлекающийся горными лыжами, попробовал скользить по воде.

В этом штате довольно много озер, включая и Великие озера. Самуэльсон при наличии спокойной глади на этих озерах решил провести эксперимент, и он прообраз современных водных лыж, в виде двух деревянных досок из сосны с «застежками» для ног, установил на водную гладь. Через три года, в 1925 году Фред Уоллер - другой американец получил патент на свое изобретение, это были доски для скольжения по воде, названные им «Dolphin Akwa-Skees». А в 1928, т.е. еще через три года Дон Ибсен – американец из штата Вашингтон представил свое изобретение, квалифицирующееся как спортивный инвентарь для скольжения по воде или водные лыжи. Из этого следует, что три американца независимо друг от друга на протяжении 6 лет продемонстрировали миру приспособления для воднолыжного спорта.

Конструкция и материалы водных лыж

Вначале для изготовления водных лыж использовали сосновые доски, и на них устанавливали резиновые крепежные элементы. После появления различных видов пластика водные лыжи стали изготавливать из пенополиуретана. Сегодня современные технологии используют углепластик, стекловолокно, алюминиевые сплавы и иные долговечные и прочные материалы, способные высококачественно скользить по поверхности  воды. Так же и конструкция водных лыж усовершенствовалась, чтобы освоить различные динамические качества этого спортивного  инвентаря от направляющих желобков и формы лыжи и до вида крепления для ног и обработки краев. У некоторых водных лыж на нижней стороне (стороне скольжения) предусмотрен специальный выступ – киль.

Для начинающих воднолыжников существует более устойчивая конструкция водных лыж, имеющих расширение в передней и задней части лыжи, что позволяет им  более легко стартовать, при этом нос лыжи не зарывается в воду, и ощущать себя устойчивее на воде, поскольку лыжа большей поверхностью опирается о воду. Но такие лыжи не очень скоростные и менее поворотливы. Для профессиональных спортсменов  выпускаются  лыжи, отличающиеся подвижными и высокоскоростными качествами.

Дисциплины воднолыжного спорта

Сейчас существует три группы воднолыжного спорта:

- фристайл (художественное катание или скольжение в «легком»  стиле на водных лыжах;  - слалом (передвижение по разметкам);

- прыжки с трамплина (заезд с воды на «подставку» на ходу) и крученый прыжок снова на поверхность воды.

Названия видов воднолыжного спорта подтверждают то, что водные лыжи перекликаются с горными лыжами. Но только в воднолыжном спорте скорость скольжения обеспечивается не спуском с горы, а  моторным катером – буксиром, перемещающимся с заданной траекторией и заданной скоростью. Во второй половине XX века стала стремительно расти популярность водных лыж. Сегодня проводятся европейские и мировые чемпионаты, воднолыжники участвуют в показательных выступлениях.